[LPレコード] = (Black Vinyl)

全英オフィシャル・チャート2010年代No.1アーティストに輝いた世界的シンガーソングライター、エド・シーラン超・超・超待望のニュー・アルバムが遂に発売!多幸感溢れる全英No.1シングル「Bad Habits」も収録された約4年ぶりのニュー・アルバム『=(イコール)』、発売!『+』から『÷』そして『=』へ・・・自身の音楽を人々の心に根付かせ、分かち合ってきたエドが今再びその音を等しく世界へと届ける――!アナログLPも同時発売!

全英オフィシャル・チャート2010年代No.1アーティストに輝いた世界的シンガーソングライター、エド・シーラン超・超・超待望のニュー・アルバムが遂に発売されることが発表された!

2017年『÷(ディヴァイド)』が全米・全英の両アルバム・チャートで1位。シングル「Shape Of You」は全米11週連続1位、全英15週連続という快挙を成し遂げ、2017年を代表する作品として、日本でも多くのチャートで1位を飾り、翌2018年の第60回グラミー賞で「最優秀ポップ・ソロ・パフォーマンス」と「最優秀ポップ・ヴォーカル・アルバム賞」の2部門を受賞したエド・シーラン。2019年7月に発表した豪華コラボ・アルバム『No.6コラボレーションズ・プロジェクト』も世界54カ国のiTunesアルバム・チャートで1位を記録。アメリカではビルボード2週連続1位、イギリスでは5週1位を獲得。一躍世界的なスーパースターに。ここ日本でも、2018年4月11日(水)に大阪城ホール、 4月13日(金)、4月14日(土)に日本武道館で来日公演を実施。全公演ソールドアウト、約32,000人を動員。2019年、自身初となる日本でのドーム公演を4月9日東京ドーム、4月23日京セラドーム大阪にて開催。両日とも即完売し、2日間合わせて9万人を動員した。

「最も興行収入を上げたツアー」として史上最高記録を樹立したおよそ2年半に及んだ『ディバイド・ツアー』の終演以来、自身の娘の誕生のこともありこの数年間スポットライトから姿を消していたが、2021年遂に再始動!6月に多幸感溢れる新曲「Bad Habits」をリリース。再び全英チャートのNo.1に!大切な仲間である自身のギターでアップテンポかつ夏らしいメロディーを奏で、夢の世界へと誘うような楽曲は長年のコラボレーターであるジョニー・マクデイド(「Shape of You」)とFRED(『No.6 Collaborations Project』)と共にソングライティング/プロダクションを手掛けたものとなる。

『+』から『÷』そして『=』へ・・・アルバムの詳細はまだ明らかにされていないが、自身の音楽を人々の心に根付かせ、分かち合ってきたエド。彼が本作でどんな世界をみせてくれるのか――乞うご期待!

I have grown up, I am a father now. These are the first words Ed Sheeran sings on =, his fourth official solo album, the one that arrives four years after /. Between these two records, he got married to his old sweetheart and had a baby -- he also released the stopgap No. 6 Collaborations Project, a star-studded affair that kept him on the charts -- major life events that provide the fuel for the 14 songs on =. Supported by a bed of supple R&B rhythms, retro keyboards, and a vague hint of his signature acoustic guitar, Sheeran tackles new fatherhood and love everlasting, taking time to offer such complementary accents as Visiting Hours, a nod to a departed friend. Despite his feint at late-night debauchery on Bad Habits, the album teems with mature aspirations: hes grappling with growth, sensing the passage of time, and wishing he could relive first times once again. These themes are simultaneously profound and banal, an emotional territory that suits Sheerans knack for crafting candied corn. Sheeran never chooses a winding path; whether its his melody or lyrics, he always opts for the straightest course. By favoring simplicity, he veers toward cliches and homilies -- this is particularly true when hes writing for and about his newborn child, such as the singsong lullaby Sandman -- yet he knows how to turn his highly personal observations into adult contemporary pop: music where the vibe matters as much as the hooks. Here, Sheerans melodies are soft yet insistent, and the production glistens with flair borrowed from younger, hipper artists who mine a similar blend of retro new wave and modern R&B, but he knows how to turn this stylish sound into something cozy and reassuring. That comforting gloss is the surest sign that Ed Sheeran has indeed grown up: hes not chasing trends, hes making music for people who have aged out of the clubs but have yet to wallow in nostalgia. ~ Stephen Thomas Erlewine